1月6日上午，陸海新通道中老鐵路班列（懷化-萬象）首發(fā)，這是湖南乃至我國中部地區(qū)首列始發(fā)東盟的國際貨運班列。

首發(fā)活動中，懷化國際陸港與陸海新通道公司簽署了《共建陸海新通道跨區(qū)域綜合運營平臺合作協(xié)議》，參與共建陸海新通道綜合運營平臺，同時雙方也將在懷化合資組建區(qū)域公司共建陸海新通道，湖南懷化正式融入陸海新通道。

懷化地處湘、鄂、渝、黔、桂5省（自治區(qū)、直轄市）邊區(qū)中心位置，是中部地區(qū)通往大西南的橋頭堡，是國家實施“一帶一路”北通歐亞、南接東盟的重要節(jié)點城市，也是中西部地區(qū)與東盟最接近的城市。《西部陸海新通道總體規(guī)劃》把懷化定位為“重慶-懷化-柳州-北部灣”東線上重要節(jié)點城市，懷化也是湖南唯一的西部陸海新通道東線上重要節(jié)點城市，在西部陸海新通道中處于重要節(jié)點位置。

中老鐵路班列（懷化-萬象）的開行，是重慶方面在《西部陸海新通道總體規(guī)劃》指導下，圍繞“共商、共建、共享”經營理念，按照“統(tǒng)一品牌、統(tǒng)一規(guī)則、統(tǒng)一運作”的原則，扎實推進同沿線各省區(qū)市的協(xié)商合作，發(fā)揮通道物流運營和組織中心功能的具體體現(xiàn)。